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Menotti fue convocado a
la Selección argentina para jugar el Sudamericano de 1963 y para jugar
la Copa Roca el mismo año en Brasil. Su ciclo como futbolista siguió
en Estados Unidos en 1967, cuando fue uno de los pioneros en el fútbol
de ese país, integrando el equipo de los Generales de Nueva York. En
1968 integró el Santos de Pelé. Y terminó jugando en la Juventus de
San Pablo, Brasil, en 1969. En 1970 se inició en la dirección técnica,
como ayudante del "Gitano" Miguel Antonio Juárez en Newell's
Old Boys y allí se gestó uno de los equipos de juego más
brillante en esa década. En 1972 llegó a Huracán y el equipo terminó
3º en la tabla de posiciones. En 1973 le dio a Huracan su
único campeonato de la historia del club con un equipo que tenía
en el ataque a Houseman, Brindisi, Avallay, Babington y Larrosa, y
finalizó con 62 goles a favor y 30 en contra, la valla menos vencida en
las 32 fechas disputadas. Esa campaña lo proyectó a la selección,
convocado por el presidente de AFA, David Bracuto, hombre de Huracán.
Su debut se produjo el 12 de octubre de 1974, ante España en cancha de
River (2 a 2). Su llegada a la Selección marca un antes y después en
el modo de organizar la Selección. Hasta su llegada (y la de Julio
Grondona al frente de la Asociación del Fútbol Argentino, en 1979), el
equipo solía desempeñarse de manera caótica y los entrenadores eran
reemplazados a veces tras pocos partidos. Después de Menotti, todos los
entrenadores vieron respetados sus contratos durante cuatro años, hasta
la finalización de los Mundiales. Menotti organizó un área de
juveniles orientada por Ernesto Duchini, una Selección del Interior y
sobre todo dotó de un calendario a un equipo que hasta entonces solía
improvisar sus compromisos internacionales. En 1977, junto al profesor
Rodolfo Pizzaroti y su asistente Rogelio Poncini, Menotti expuso al
equipo a lo que en ese momento se consideraba un riesgo excesivo:
enfrentar a los mejores seleccionados del mundo en una serie
internacional a jugarse en cancha de Boca (en la que hizo su debut
Maradona). Contra los vaticinios en contra, el resultado fue más
positivo de lo esperado y Menotti pudo cumplir con su propósito de
elegir su equipo titular un año antes del Mundial. Cesar Luis Menotti
en 1978 se convirtio en el entrenador que ganó el primer Campeonato del
mundo con la Selección argentina, en el Mundial '78. También logró el
primer título mundial de un Juvenil, con el sub 19 que compitió por el
torneo de la FIFA en Japón, en 1979.
Su segunda participación,
en el Mundial de España '82 dejó un sabor amargo al no poder
superar la segunda ronda. En 1983, Menotti fue contratado por el
Barcelona de España, donde ganó la Copa del Rey 1982/83, la Copa de la
Liga '83 y la Supercopa de España '83. Su carrera como entrenador
incluyó pasos por Boca Juniors (1987), Atlético de Madrid (1987/88),
River Plate (1989), Peñarol de Montevideo (1990), la Selección
nacional de México (1º de agosto de 1991 a diciembre de 1992),
nuevamente Boca Juniors (1993). Luego se dedicó al periodismo. Pero
cuando había asumido la dirección de Deportes del multimedios América,
fue convocado por Independiente, firmando su contrato el 20 de agosto de
1996. Ese año logró el subcampeonato y el 31 de mayo de 1997, cuando
estaba cerca de lograr el título, partió a Génova para dirigir a la
Sampdoria, donde al cabo de sólo 8 partidos de Liga se retiró. Volvió
al club el 29 de diciembre de 1997, para el Clausura 98 y finalizó 10º.
En agosto de 1999 dejó el club. Menotti es, probablemente uno de los
mejores analistas que haya dado el fútbol argentino, en el nivel de
Carlos Peucelle o Renato Cesarini. |
