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Nació en
Chuquisaca.
Heroína de la independencia. Se educó en un convento para
consagrarse como monja; abandonó la vida religiosa y se casó con el general
patriota Manuel Ascencio Padilla y luchó junto a él en las guerras de
emancipación del Alto Perú.
Fue popular por su coraje. Desde entonces hasta
la muerte de éste en 1816, en la batalla de Viloma, lucharon uno junto al
otro.
Su acción más famosa se produjo cuando su marido le encomendó la
defensa de la hacienda de Villar, mientras él dirigía un ejército hacia la
región del Chaco. Los realistas atacaron Villar para cortar la retirada al
general Padilla, y Juana Azurduy lo defendió con sólo treinta fusileros. En uno
de los asaltos mató ella misma al jefe de la fuerza enemiga y le arrebató una
bandera que luego presentó a su esposo.
Se trasladó a Salta en donde se
convirtió en un valioso combatiente junto a Güemes quien en 1816, obtuvo permiso
del director Pueyrredón para designarla teniente coronel con derecho al uso del
uniforme y con todos los privilegios del rango el mismo.
Tras la victoria en
1824 Belgrano le entregó el sable, regresó a Chuquisaca junto a su hija llevando
una vida tranquila hasta su muerte en 1862 en Jujuy.
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