Político, comerciante y militar argentino ,inició su carrera militar como cadete en el Regimiento Fijo de Caballería de Buenos Aires en 1795. En 1807 participó de la reconquista de Buenos Aires contra los ingleses. Fue uno de los promotores de la revolución de mayo de 1810, junto con Vieytes, Moreno y Castelli. Su casaquinta (que estaba ubicada sobre la plaza que hoy lleva su nombre), al igual que su fábrica de jabón que funcionaba en una de sus propiedades a cargo de su socio Vieytes, fueron lugares en donde los dirigentes de la revolución se reunieron para proyectar el movimiento. Su casa (ubicada en la actual Avenida Rivadavia 867) se convirtió en la sede de los planes y operaciones de la revolución. 

Allí, el 19 de mayo, se encomendó a Castelli para que se entreviste con el Síndico Leiva y a Belgrano y Saavedra para que se reúnan con el Alcalde de 1° voto, Lezica, para pedirles que se convoque al Cabildo. Fue en el comedor de su casa, donde tuvo lugar la reunión que dio fin a la efímera Junta presidida por el Virrey y se gestó la convocatoria para el Cabildo del 25 de mayo. Acompañó a Castelli en la expedición al Alto Perú y actuó en la batalla de Suipacha. En 1811 integró la Junta Grande en reemplazo de Alberti y se alejó del poder por el movimiento del 5 y 6 de abril. En 1812 integró el segundo Triunvirato junto con Álvarez Jonte y Paso. En 1815 fue confinado a San Juan y luego a Villa del Luján (Mendoza), en donde colaboró con el General San Martín en la organización del ejército de los Andes. Pasó posteriormente a Chile y residió allí hasta su muerte Obtenida la independencia de Chile, se retiró a Santiago, donde permaneció hasta su muerte; sus restos fueron devueltos a Buenos Aires, en 1910, en el centenario de la revolución que él había ayudado a iniciar y a la cual donó toda su fortuna.