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En 1954,
la Argentina elige el cine como manera de mostrarse al mundo. El Festival
Internacional de Cine de Mar del Plata celebra su primera edición entre el 8
y el 14 marzo, con una delegación de artistas locales compuesta por Tita
Merello, Olga Zubarry, Mirtha Legrand, Amelia Bence, Malvina Pastorino, Iris
Marga, Luis Sandrini, Narciso Ibáñez Menta, Juan Carlos Thorry, los
directores Hugo del Carril y Daniel Tinayre. Si bien Mar del Plata ya había
sido sede de un Festival de Cine más modesto en 1948, en aquella prueba ya
participaron figuras del quehacer local, críticos y especialistas de países
vecinos, de Italia, Canadá e Inglaterra. En 1954, el nuevo Festival fue mucho
más ambicioso. Se invitó a 200 personajes de 17 países. Se contrató a 120
músicos y 100 bailarines del Teatro Colón, 100 técnicos, 87 fotógrafos y
25 camarógrafos de noticieros. Además de cine, hubo espectáculos teatrales,
música y ballet. El intendente de la ciudad balnearia, Jorge Sabaté, se
ocupó de disponer el emplazamiento de un gran escenario en la rambla, sobre
las piletas cubiertas próximas al Hotel Provincial, destinado al acto central
y a las funciones de teatro al aire libre. Las primeras delegaciones
internacionales en arribar fueron las de la Unión Soviética (actores,
técnicos y músicos), Checoslovaquia (catedráticos, empresarios del cine y
la actriz Jana Vinklarova), España (Aurora Batista -la actriz trágica más
importante de habla hispana- y Fernando Fernán Gómez, entre otros). El
martes 2 de marzo llegó al país el hombre clave de las productoras
estadounidenses y amigo personal de Eisenhower: Eric Johnston, presidente de
la Motion Pictures Association. También se hicieron presentes por EE.UU. la
legendaria "novia de América" Mary Pickford, Joan Fontaine, Errol
Flynn, Frank Borzage, entre muchos otros. Días después llegaron delegaciones
de Alemania, Hungría, Yugoslavia y Suecia. Luego de Japón, Polonia, Canadá,
Francia, Gran Bretaña, Austria, México eItalia. Se proyectó un total de 56
producciones que llegaron al público a través de 70 exhibiciones, con
variadas propuestas en cuanto a géneros y edades.Se presentaron películas
memorables: la realización sueca "La señorita Julia" de A.
Sjoberg, "El revés de la trama" producción inglesa dirigida por
George Moore O' Farrell sobre la novela de Graham Greene y protagonizada por
Trevor Howard, "Los inútiles" de Federico Fellini con actuaciones
de Alberto Sordi y Eleonora Ruffo. Argentina estuvo representada por "El
grito sagrado", de Luis César Amadori y "La calle del pecado",
protagonizada por Zully Moreno y dirigida por Ernesto Arancibia. Ambas
decepcionaron a los críticos y a las delegaciones visitantes, aunque en
general, el nivel de organización del evento mereció elogios, en especial
hacia Raúl Apold, subsecretario del gobierno.
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