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III. Sirviendo en la frontera
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tuve en mi pago en un tiempo
hijos, hacienda y
mujer,
pero empecé a padecer,
me echaron a la frontera,
¡y qué
iba a hallar al volver!
Tan sólo hallé la tapera.
50
Sosegao vivía en mi rancho
como el pájaro en su
nido,
allí mis hijos queridos
iban creciendo a mi lao…
sólo queda
al desgraciao
lamentar el bien perdido.
51
Mi gala en las pulperías
era, en habiendo más
gente,
ponerme medio caliente,
pues cuando puntiao me
encuentro
me salen coplas de adentro
como agua de la
virtiente.
52
Cantando estaba una vez
en una gran diversión,
y
aprovecho la ocasión
como quiso el juez de paz…
se presentó, y ahi
nomás
hizo arriada en montón.
53
Juyeron los más matreros
y lograron escapar:
yo no
quise disparar,
soy manso y no había porqué,
muy tranquilo me
quedé
y ansí me dejé agarrar
54
allí un gringo con un órgano
y una mona que
bailaba,
haciéndonos rair estaba,
cuanto le tocó el arreo,
¡tan
grande el gringo y tan feo,
lo viera cómo lloraba!.
55
Hasta un inglés zanjiador
que decía en la última
guerra
que él era de incalaperra
y que no quería
servir,
también tuvo que juir
a guarecerse en la sierra.
56
Ni los mirones salvaron
de esa arriada de mi
flor,
fue acoyarao el cantor
con el gringo de la mona,
a uno
solo, por favor,
logró salvar la patrona.
57
Formaron un contingente
con los que del baile
arriaron,
con otros nos mesturaron,
que habían agarrao
también,
las cosas que aquí se ven
ni los diablos las
pensaron.
58
A mí el juez me tomó entre ojos
en la ultima
votación:
me le había hecho el remolón
y no me arrimé ese día,
y
él dijo que yo servía
a los de la esposición.
59
Y ansí sufrí ese castigo
tal vez por culpas
ajenas,
que sean malas o sean güenas
las listas, siempre me
escondo:
yo soy un gaucho redondo
y esas cosas no me
enllenan.
60
Al mandarnos nos hicieron
más promesas que a un
altar,
el juez nos jue a proclamar
y nos dijo muchas
veces:
muchachos, a los seis meses
los van a ir a relevar.
61
Yo llevé un moro de número
¡sobresaliente el
matucho!
Con él gané en ayacucho
más plata que agua
bendita:
siempre el gaucho necesita
un pingo pa fiarle un
pucho.
62
Y cargué sin dar mas güeltas
con las prendas que
tenía:
jergas, ponchos, todo cuanto había
en casa, tuito lo
alcé:
a mi china la dejé
medio desnuda ese día.
63
No me falta una guasca,
esa ocasión eché el
resto,
bozal, maniador, cabresto,
lazo, bolas y manea…
¡el que
hoy tan pobre me vea
tal vez no creerá todo esto!.
64
Ansí en mi moro, escarciando,
enderecé a la
frontera.
¡Aparcero si usté viera
lo que se llama cantón!…
Ni
envidia tengo al ratón
en aquella ratonera.
65
De los pobres que allí había
a ninguno lo
largaron,
los más viejos rezongaron,
pero a uno que se quejó
en
seguida lo estaquiaron,
y la cosa se acabó.
66
En la lista de la tarde
el jefe nos cantó el
punto
diciendo: quinientos juntos
llevará el que se resierte;
lo
haremos pitar del juerte,
mas bien dese por dijunto.
67
A naides le dieron armas,
pues toditas las que
había
el coronel las tenía,
sigún dijo esa ocasión,
pa
repartirlas el día
en que hubiera una invasión.
68
Al principio nos dejaron
de haraganes criando
sebo,
pero después… no me atrevo
a decir lo que pasaba…
¡barajo!…
Si nos trataban
como se trata a malevos.
69
Porque todo era jugarle
por los lomos con la
espada,
y aunque usté no hiciera nada,
lo mesmito que en
palermo,
le daban cada cepiada
que lo dejaban enfermo.
70
¡Y qué indios, ni qué servicio;
si allí no había ni
cuartel!
Nos mandaba el coronel
a trabajar en sus chacras,
y
dejábamos las vacas
que las llevara el infiel.
71
Yo primero sembré trigo
y después hice un
corral,
corté adobe pa un tapial,
hice un quincho, corté
paja...
¡la pucha que se trabaja
sin que le larguen un
rial!. |
72
Y es lo pior de aquel enriedo
que si uno anda hinchando
el lomo
se le apean como un plomo...
¡quién aguanta aquel
infierno!
si eso es servir al gobierno,
a mí no me gusta el cómo.
73
Más de un año nos tuvieron
en esos trabajos duros;
y
los indios, le asiguro
dentraban cuando querían:
como no los
perseguían,
siempre andaban sin apuro.
74
A veces decía al volver
del campo la descubierta
que
estuviéramos alerta,
que andaba adentro la indiada,
porque había una
rastrillada
o estaba una yegua muerta.
75
Recién entonces salía
la orden de hacer la
riunión,
y caíbamos al cantón
en pelos y hasta enancaos,
sin
armas, cuatro pelaos
que íbamos a hacer jabón.
76
Ahi empezaba el afán
-se entiende, de puro vicio-
de
enseñarle el ejercicio
a tanto gaucho recluta,
con un estrutor...
¡qué... Bruta!
que nunca sabía su oficio.
77
Daban entonces las armas
pa defender los
cantones,
que eran lanzas y latones
con ataduras de tiento...
las
de juego no las cuento
porque no había municiones. |
88
Nos volvíamos al cantón
a las dos o tres
jornadas,
sembrando las caballadas;
y pa que alguno la
venda,
rejuntábamos la hacienda
que habían dejao rezagada.
89
Una vez entre otras muchas,
tanto salir al
botón,
nos pegaron un malón
los indios y una lanciada,
que la
gente acobardada
quedó dende esa ocasión.
90
Habían estao escondidos
aguaitando atrás de un
cerro...
¡lo viera a su amigo Fierro
aflojar como un
blandito!
salieron como maíz frito
en cuanto sonó un
cencerro.
91
Al punto nos dispusimos
aunque ellos eran
bastantes;
la formamos al instante
nuestra gente, que era poca,
y
golpiándose en la boca
hicieron fila adelante.
92
Se vinieron en tropel
haciendo temblar la tierra.
no
soy manco pa la guerra
pero tuve mi jabón,
pues iba en un
redomón
que había boleao en la sierra.
93
¡Qué vocerío! ¡qué barullo!
¡qué apurar esa
carrera!
la indiada todita entera
dando alaridos cargó,
¡jue
pucha!... Y ya nos sacó
como yeguada matrera. |
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78
Y un sargento chamuscao
me contó que las tenían
pero
que ellos la vendían
para cazar avestruces;
y así andaban noche y
día
dele bala a los ñanduces.
79
Y cuando se iban los indios
con lo que habían
manotiao,
salíamos muy apuraos
a perseguirlos de atrás;
si no se
llevaban más
es porque no habían hallao.
80
Allí sí, se ven desgracias
y lágrimas y
afliciones;
naides le pida perdones
al indio: pues donde
dentra,
roba y mata cuanto encuentra
y quema las
poblaciones.
81
No salvan de su juror
ni los pobres
angelitos;
viejos, mozos y chiquitos
los mata del mesmo modo:
que
el indio lo arregla todo
con la lanza y con gritos.
82
Tiemblan las carnes al verlo
volando al viento la
cerda,
la rienda en la mano izquierda
y la lanza en la
derecha;
ande enderieza abre brecha
pues no hay lanzazo que
pierda.
83
Hace trotiadas tremendas
desde el fondo del
desierto;
ansí llega medio muerto
de hambre, de sé y de
fatiga;
pero el indio es una hormiga
que día y noche está despierto.
84
Sabe manejar las bolas
como naides las
maneja;
cuanto el contrario se aleja,
manda una bola perdida,
y
si lo alcanza, sin vida
es siguro que lo deja.
85
Y el indio es como tortuga
de duro para espichar;
si
lo llega a destripar
ni siquiera se le encoge;
luego sus tripas
recoge,
y se agacha a disparar.
86
Hacían el robo a su gusto
y después se iban de
arriba;
se llevaban las cautivas,
y nos contaban que a veces
les
descarnaban los pieses,
a las pobrecitas, vivas.
87
¡Ah! ¡si partía el corazón
ver tantos males,
canejo!
los perseguíamos de lejos
sin poder ni galopiar;
¡y qué
habíamos de alcanzar
en unos vichocos viejos! |
94
¡Qué fletes traiban los bárbaros!
¡como una luz de
ligeros!
hicieron el entrevero
y en aquella mezcolanza,
este
quiero, éste no quiero,
nos escogían con la lanza.
95
Al que le daban un chuzazo,
dificultoso es que
sane.
en fin, para no echar panes,
salimos por esas lomas,
lo
mesmo que las palomas
al juir de los gavilanes.
96
¡Es de almirar la destreza
con que la lanza
manejan!
de perseguir nunca dejan,
y nos traiban apretaos.
¡si
queríamos, de apuraos,
salirnos por las orejas!
97
Y pa mejor de la fiesta
en esa aflición tan
suma,
vino un indio echando espuma,
y con la lanza en la
mano,
gritando: acabáu cristiano,
metau el lanza hasta el
pluma.
98
Tendido en el costillar,
cimbrando por sobre el
brazo
una lanza como un lazo,
me atropelló dando gritos:
si me
descuido... El maldito
me levanta de un lanzazo.
99
Si me atribulo o me encojo,
siguro que no me
escapo:
siempre he sido medio guapo,
pero en aquella ocasión
me
hacía buya el corazón
como la garganta al sapo.
100
Dios le perdone al salvaje
las ganas que me
tenía...
desaté las tres marías
y lo engatusé a
cabriolas...
¡pucha...! Si no traigo bolas
me achura el indio ese
día.
101
Era el hijo de un cacique,
sigún yo lo averigüé;
la
verdá del caso jue
que me tuvo apuradazo,
hasta que por fin de un
bolazo
del caballo lo bajé.
102
Ahi no más me tiré al suelo
y lo pisé en las
paletas;
empezó a hacer morisquetas
y a mezquinar la
garganta...
pero yo hice la obra santa
de hacerlo estirar la
jeta.
103
Allí quedó de mojón
y en su caballo salté;
de la
indiada disparé,
pues si me alcanza me mata,
y al fin me les
escapé,
con el hilo de una pata.
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