Año 1999

El año 1999 es un año de moderado optimismo político frente a la posibilidad de poner fin a diez años de populismo neoliberal encarnado por Carlos Menem, en estas elecciones ocurre algo inédito ocurre desde el nacimiento de los dos grandes partidos en la Argentina y es que el peronismo nunca tuvo oportunidad de transferir el poder presidencial a un candidato de otro color político sin que mediara una salida militar , además por segunda vez el peronismo fue derrotado en elecciones limpias. 
En los comicios del 24 de octubre de 1999 de la Rúa y Álvarez se impuso sobre Eduardo Duhalde y Ramón Ortega. La Alianza obtuvo 7.590.034 sufragios. El P.J. sumo 5.476.635 votos.

Los nuevos inquilinos de la casa rosada forman parte de una coalición que dio sus primeros pasos en 1997. Las principales fuerzas reunidas son los radicales y frepasistas. La Alianza UCR-FREPASO  había sido lanzada en agosto de 1998 con la presentación en sociedad de la Carta a los Argentinos. “Vamos a cambiar el rumbo. Creemos en la Argentina como un destino común y solidario, organizada como una república democrática moderna y gobernada por funcionarios y mandatarios capaces y honestos. Nos proponemos la eficiencia para aumentar la equidad. Queremos una sociedad abierta para ser más fuertes como Nación” decía la Carta. Meses después en noviembre de 1998 se llevaron a cabo las primarias abiertas de la coalición política para definir el candidato a presidente en las cuales se impuso el poco carismático y radical moderado Fernando de la Rúa.

El arribo de la Alianza al gobierno promete demostrar que es posible la convivencia de un vice con un estilo y pensamiento divergente al del presidente, a esta presencia de dos figuras distintas compartiendo de manera civilizada la cabeza del ejecutivo se la identifico como presidencialismo de coalición y no son pocos quienes consideran que con este tipo de presidencialismo se acabaran los males de nuestra escasa ineficacia gubernamental y aún más, la democracia se vera reforzada. La otra ventaja es el cierre del capitulo bipartidista en la Argentina y el inicio de las grandes coaliciones. Otros, en cambio, consideran muy difícil dicha convivencia.

Antes de finalizar su mandato Menem logra que el Congreso aprueba el Tratado de Límites con Chile se trata de la Ley 25.110 con el nombre Acuerdo entre la República Argentina y la República de Chile para precisar el recorrido del límite desde el Monte Fitz Roy hasta el Cerro Daudet que fue sancionada el 3 de junio siendo promulgada el 11 de junio. Menem hace un último intento por la re-reelección y es designado presidente del PJ hasta el 2003 esto es cuestionado por los obispos que critican la re-reelección y la situación social; para el Gobierno,estas  son afirmaciones mentirosas a inexactas. El Partido Justialista logra un acuerdo de Duhalde y Ortega para la fórmula del PJ.

Raúl Alfonsín, sufre un grave accidente, durante la campaña con su automovil que lo mantiene alejado del primer plano durante un tiempo pero continúa presidiendo  la UCR.

Lo útimos meses del gobierno de Menem son dramáticos por recortes presupuestarios en educación se moviliza la Universidad de Buenos Aires y renuncia la ministra Susana Decibe, también estalla una crisis en Corrientes debido a que no se pagan los sueldos provinciales y como protesta hay movilizaciones y cortes de rutas; dentro de la acciones tomada por el gobierno nacional esta la intervension federal de la Provincia los empleados públicos acumulaban un atraso salarial equivalente a más de cuatro meses. Tambien es depuesto y detenido el intendente de Corrientes Tato Romero Feris. por una serie de denuncias por importantes fraudes millonarios en las concreciones de obras públicas para la ciudad,6​ sumado a una crisis institucional que derivó de una debacle en el sector de la educación provincial, terminaría desembocando en su destitución como intendente y en la Intervención Federal de la provincia de Corrientes, tras una serie de violentos hechos de sangre ocurridos en el Puente General Manuel Belgrano,

Eduardo Duhalde, se había distanciado del presidente Menem desde que fuera elegido gobernador en 1991, pero la aprobación de Duhalde decreció debido al aumento considerable de la delincuencia en el Gran Buenos Aires, donde se concentraban más de dos tercios de sus votantes, esta debilidad cobró aumento  por la masacre de Ramallo, una intervención policial fallida de un robo de banco el 17 de septiembre en el que miembros de la fuerza provincial estaban implicados, el compañero de fórmula de Duhalde fue el músico y cantor y ex Gobernador de la Provincia de Tucumán Ramón Palito Ortega.

La exitosa campaña de De la Rúa destacó, y sería particularmente recordada, por sus anuncios televisivos, en los cuales pronunció la frase "Dicen que soy aburrido...". Dicha publicidad buscaba contrastar al candidato presidencial con la frivolidad que el público percibía en el gobierno menemista, siendo que Menem efectivamente había descalificado a De la Rúa como "aburrido", la campaña de la Alianza estuvo a cargo de Ramiro Agulla, David Ratto (publicista de Raúl Alfonsín en las elecciones de 1983) y Antonio de la Rúa, este último hijo del propio candidato, la misma se centró en pedir a la población que pusieran fin a la "fiesta" del gobierno de Menem, en referencia a los numerosos escándalos de corrupción.

Al asumir el nuevo Presidente ofrece un panorama sombrío de la “herencia” de diez años de gobierno de Carlos Menem. “Hoy asumo la Presidencia de la Nación sin que se haya aprobado el Presupuesto para el año 2000. El gobierno que hoy concluye su gestión vivió el efecto de años de crecimiento global. Reformó el Estado privatizando empresas públicas, tuvo estabilidad monetaria mediante la convertibilidad, y en rigor debió entregar el país con las cuentas ordenadas. En cambio, hay un enorme déficit presupuestario alejado de la Ley de Convertibilidad Fiscal votada por este Congreso, el endeudamiento de las provincias creció ante la indiferencia del poder central que se desentendió de ellos, la obra social de los jubilados fue derrumbándose a punto de arriesgar sus prestaciones, la ANSeS carece de recursos suficientes, se multiplican los juicios contra el Estado ...” y remataba diciendo “La situación es grave”. 

El nuevo presidente sabía de lo que hablaba porque la recesión de la economía  lleva su segundo año consecutivo provocada por la caída de las exportaciones y el alto endeudamiento del país, además el déficit fiscal superaba los 7.000 millones de dólares, la deuda externa, tanto pública como privada ronda los 170.000 millones de dólares con una desocupación que supera el 14% por ciento  y la subocupación oscilaba en un  20 %. Más de un tercio de la población tiene serios problemas de trabajo. La pobreza campeaba en gran parte del país y la brecha entre las familias más ricas y los más pobres es abismal.

El debut de la gestión de la Alianza no podía ser peor, apenas había pasado una semana y la crisis social estalló en Corrientes, la protesta llevaba cinco meses (iniciada por docentes  que reclamaban mejores salarios) . El 10 de diciembre, día en que asumirían en el país la fórmula De la Rúa-Álvarez, la cual había concitado gran expectativa en un importante sector de la comunidad correntina y quien sería nombrado ministro del Interior, Federico Storani, había presentado un proyecto de ayuda extraordinaria para la provincia de Corrientes y había gran expectativa sobre ello. Por esta razón, el corte  y la ocupacion de los manifestantes  el puente General Belgrano que une Corrientes con Resistencia. del día 10 no fue más que “simbólico”. Pero con el correr del tiempo los ánimos estaban muy caldeados, ya que las propuestas del gobierno nacional no llegaban. Y la tensión aumentó cuando el 13 de diciembre se anunció el desembarco de tropas de Gendarmería Nacional cuya orden era desalojar el Puente por medio del uso de la fuerza.  Primero unos camiones obstruyeron las cabeceras del puente y un estallido en la usina local dejó sin luz la zona de conflicto y luego a las 2:30 de la madrugada comenzó un operativo de desalojo ordenado por el juez federal Carlos Soto Dávila quien seguía órdenes del ministro del Interior, Federico Storani. En ese instante, más de trescientos efectivos de Gendarmería, bajo el mando del comandante mayor Ricardo Alberto Chiappe, llegaron en lanchones de la Prefectura Naval.
Los manifestantes se dispersaron por las barriadas linderas al puente como Ferré y Camba Cuá, al norte; y Arazaty, San Benito y Trujillo, hacia el sur. Gendarmería ingresó a los barrios, produciéndose enfrentamientos con los vecinos hasta entrada la tarde.  Hacia las 14:30 horas, sobre la avenida 3 de Abril, perdieron la vida bajo las balas de la represión, Francisco Escobar, un cartonero de 25 años, y Mauro César Ojeda, un desocupado de 18, además hubo 58 heridos de armas de fuego, algunos de gravedad, y 28 detenidos, alojados en el Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional.  El  jefe del operativo represivo comandante mayor Ricardo Alberto Chiappe está acusado de haber prestado tareas en los campos clandestinos de detención de Campo de Mayo y La Perla durante la última dictadura militar. Una vez liberado el puente arribó a la ciudad el interventor Ramón Mestre, esto es seguramente esta será una mancha difícil de superar para el nuevo gobierno .

Entre 1998 y 1999, los maestros juntaron, 300 mil firmas para pedirles al Congreso y al gobierno de Menem una ley que pudiera dar salida a crítica situación del sistema educativo, finalmente, después de extensas negociaciones empantanadas por la administración central a través del Ministerio de Economía que lideraba Roque Fernández, se logró un consenso que conformó a la Ctera, pero incluyendo una cláusula de garantía estatal para evitar que el Fondo de Financiamiento Educativo quedara atado a la recaudación , con el acuerdo, el Gobierno evitó que los docentes llegaran a la Plaza de Mayo en la movilización del 11 de septiembre de 1998 y dos meses después fue aprobada la ley, pero el Poder Ejecutivo vetó la cláusula de la garantía. La Carpa Blanca continuó mientras se desarrolló una "campaña" contra el impuesto a los automotores -establecido para conformar el fondo.
Finalmente, el 30 de diciembre de 1999, ya con el gobierno de La Alianza, Ctera decidió desarmar la Carpa Blanca luego de la aprobación, por parte del Congreso Nacional, de la Ley de Financiamiento Educativo que otorgó un fondo de 660 millones de pesos para posibilitar un aumento salarial docente. Habían pasado dos años y nueve meses. 

El domingo 23 de mayo Néstor Kirchner consiguió su tercer mandato consecutivo como gobernador de Santa Cruz. La  fórmula Kirchner-Sergio Acevedo ganó con una diferencia de doce puntos sobre la Convergencia, que incluía a la Alianza (UCR y Frepaso) y al menemista Movimiento Federal Santacruceño. Kirchner anunció el triunfo en una conferencia de prensa en la que estuvo flanqueado por su esposa, la diputada Cristina Fernández. Dijo: “Tuvimos que enfrentar a la Alianza y al menemismo juntos. Que nos expliquen ahora qué proyecto de país quieren construir”. El reelecto gobernador se dio otro gusto: Héctor Aburto, un hombre de su riñón, se quedó con la intendencia de la estratégica Río Gallegos. El conteo de votos demoró por la gran cantidad de lemas que se presentaron.

El 14 de julio Las delegaciones de los Gobiernos de Argentina y Reino Unido acordaron ayer, en Londres, permitir el ingreso, con el único requisito del pasaporte, de ciudadanos argentinos a las islas Malvinas, la declaración conjunta de los ministros de Exteriores argentino y británico, Guido di Tella y Robin Cook, autoriza la visita de argentinos que lleguen "por aire o por mar". Chile había puesto como condición que Argentina llegara primero a un acuerdo con Londres antes de autorizar la reanudación de los vuelos. Los dos países se comprometieron también a incrementar la cooperación en el control de la pesca en el Atlántico sur y a trabajar para "evaluar la factibilidad y el coste" de la retirada de las minas terrestres en las Malvinas. En el cementerio argentino de las islas se construirá un monumento a los miembros de las Fuerzas Armadas muertos en la guerra.
En el primer viaje a Mavinas después de la guerra viajaron 43 periodistas, que transmiten regularmente a Buenos Aires. En Puerto Darwin visitan el Argentine Cementery, con 231 tumbas. Recorren el Museo, con recuerdos de la guerra: una encomienda, con whisky, cigarrillos y chocolate y una gran etiqueta: Viva la Patria; una foto de As-tiz rindiéndose en Georgias. Juegan un partido de fútbol contra los locales, que ganan 16-12. Recorren los lugares de la guerra y beben en pubs, con los isleños cordiales. Otros son hostiles y organizan una manifestación de despedida: F...off, Argies, dice un cartel, agresivo pero pudoroso

El 31 de agosto de 1999 el vuelo 3142 de Líneas Aéreas Privadas Argentinas (LAPA) sufrio  el cuarto accidente más grave de la historia de la aviación argentina, en el que fallecieron 65 personas el vuelo Debía partir desde el Aeroparque Jorge Newbery de la Ciudad de Buenos Aires a las 20:36 del mencionado día, con destino a la ciudad de Córdoba, llevando 98 pasajeros y 5 miembros de la tripulación. Por algunos inconvenientes en el motor n.° 1, se perdieron 4 posiciones de despegue mientras los mecánicos revisaban aquel, y finalmente se ubicó en la cabecera. A las 20:54 (hora local), durante la operación para despegue, la nave no levantó vuelo y continuó su carrera más allá de los límites del aeropuerto, atravesando la Avenida Costanera Rafael Obligado, arrastrando a un automóvil que circulaba por ella, y finalmente chocando contra unas máquinas viales, un terraplén y una planta reguladora de gas. La pérdida de combustible y el gas expelido por la rotura de la planta provocaron un incendio que causó la muerte de la mayoría de los pasajeros que habían sobrevivido al choque.

Desde el 15 hasta el 24 de febrero, la ciudad de Buenos Aires sufrió un apagón sin precedentes, que dejó sin energía eléctrica a 150 mil usuarios, lo que involucra a más de medio millón de personas. A  ello se agregaron los problemas de tránsito y del transporte subterráneo. Se aplicarán multas a Edesur y se indemnizará a los damnificados .

El ingreso del gobernador de Tucumán, Antonio Domingo Bussi, en la Cámara de Diputados de la Nación no será tan sencillo como el militar lo esperaba. Los legisladores de la Alianza presentaron un proyecto de resolución en el que repudian su ingreso "en virtud de las gravísimas violaciones a los derechos humanos por las cuales está siendo investigado por la Justicia". Algunos diputados justicialistas habrían expresado su adhesión al proyecto, como Saúl Ubaldini y el ex gobernador de Tucumán Amado Juri. La iniciativa aliancista está firmada, entre otros, por los frepasistas Alfredo Bravo, Jorge Giles y Nilda Garré y por los radicales Alfredo Neme Scheij, Luis Brandoni y Alicia Colucigno. "Como legisladores nacionales, nos avergonzamos de la sola posibilidad de que Bussi, el mismo que está acusado de tormentos y asesinato, de robo de bebes y enriquecimiento ilícito, el mismo que le mintiera a la Honorable Cámara de Diputados de la Nación con una falsa declaración jurada, ocupe una banca de legislador", expresaron.
Según fuentes aliancistas, "este proyecto es un primer paso de presión. No podremos impedir que Bussi entre en Diputados, pero, desde el 10 de diciembre, cuando asuman los nuevos legisladores y la Alianza tenga primera minoría, si llega un pedido judicial, la Cámara le retirará los fueros". Los aliancistas ya analizan la idea de que el día de la primera sesión con los nuevos diputados se retirarán del recinto si el militar ocupa su banca.
El repudio de los diputados a Bussi se puso de manifiesto cuando aprobaron, casi por unanimidad, en febrero del año último, la difusión de la declaración jurada presentada por Bussi cuando ingresó en el cuerpo, en 1993. Esto permitió que se probara que había ocultado la existencia de la cuenta bancaria en Suiza y que los legisladores tucumanos lo llevaran a juicio político, aunque, finalmente, no les alcanzaron los votos para destituirlo.

El 21 de enero el juez federal Adolfo Bagnasco dictó prisión por sustracción de menores y sustitución de identidad a Reynald  Bignone, Emilio Massera, Rubén Franco, Cristino Nicolaides, Antonio Vañek, Jorge Acosta y Héctor Febres, que ya están detenidos por otras violaciones a los derechos humanos.  Dice el juez: “La sustracción de menores nacidos en cautiverio se llevó a cabo sistemáticamente en los centros clandestinos de detención”

El 30 de diciembre, el juez español Baltasar Garzón pidió la extradición de 48 jefes militares y policiales de la dictadura. El pedido se enmarca en el proceso que se real iza en España por violación a los derechos humanos en la Argentina. Las órdenes de detención serán remitidas por Interpol a los más de 150 países que integran esa organización. El gobierno argentino debe decidir si accede al pedido o deja que el caso lo resuelva la Justicia argentina. En la lista figuran Jorge Videla, Emilio Massera, Leopoldo Galtieri, Carlos Suárez Mason, Antonio Bussi, Luciano Benjamín Menéndez y Alfredo Astiz.

María Julia Alsogaray fue imputada por evasión fiscal y enriquecimiento ilícito se cree que aumentó su patrimonio en por lo menos dos millones de pesos. Una década atrás poseía un modesto departamento, dos autos y algunas inversiones. Pero luego de sus funciones públicas, entre 1985 y 1998, pasó a tener un petit hotel de 650 metros cuadrados en Recoleta, al menos cinco departamentos más, una cochera, una bóveda en el cementerio de la Recoleta y un departamento doble en el complejo Essex House, de Nueva York, con vista al Central Park, entre otros bienes. 

Luego de las elecciones en que Fernando de la Rua sea presidente con e 48,5% el expresidente Carlos Ruckauf derrota a Graciela Fernandez Meijide en la provincia de Buenos Aires, el partido Justicialista gobierna 14 provincias entre ellas, Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba. La Alianza tiene mayoría en Diputados, y el Partido Justicialista en Senadores. De la Rúa acuerda con los gobernadores la sanción del Presupuesto; fuerte déficit y aumento de los impuestos. 

Se celebra el centenario del nacimiento de Jorge Luis Borges. Carlos Gorostiza recibe el premio Planeta por el libro Vuelan las palomas, .el escritor Gregorio Weinberg es declarado Ciudadano Ilustre por la Honorable Legislatura del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Hay muestras con obras de los mexicanos Frida Kahlo, Diego. Rivera y David Alfaro Siqueiros; también se muestran retrospectivas  de Paul Klee , Xul Solar, Spilimbergo y G. Kosice. Son invitados a la Bienal de Venecia Sara Facio con sus fotografías , el pintor Jacques Bedel donde presenta su serie de rollos «Apocalipsis» . también se presentan los pintores Luis Benedit y Oscar Bony
En el Colón, el director de teatro y de ópera pone Jorge Lavelli pone "Pelléas y Mélisande" de Claude Debussy , con Frederica Von Stade y Didier Henry también  Samuel Ramey canta Mefistofele; José Cura, Otello, y Darío Volónté, Aurora: bis en la Canción de la Bandera. La Filarmónica de Viena, con L. Maazel, toca música de R. Strauss. Paloma Herrero baila Cascanueces.

Martha Argerich después de trece años, es una de las mayores pianistas del mundo, deslumbra en Buenos Aires. Toca a dos pianos con Nelson Freire la Sinfonía Clásica de Prokofief, con el chelista Mischa Naisky y con la Filarmónica de Buenos Aires. Da un concierto en el Luna Park, con un notable Concierto de Prokofief, y preside el jurado del Concurso Internacional Martha Argerich, con jóvenes pianistas de todo el mundo. Estrella tímida, rehúye las entrevistas y la exposición pública, en una ciudad que se por homenajearla

La bailarina Paloma Herrera ha sido votada entre los “10 bailarines del siglo” por la importante revista Dance Magazine. También fue elegida “Líder del milenio” por la revista Time y la CNN  de Televisión. Nacida en Buenos Aires, egresó del Instituto Superior de Arte del Teatro Colón y fue alumna, desde los 7 años de edad, de Olga Ferri. Recibió Diploma de Finalista en el XIV Concurso Internacional de Varna, Bulgaria, con sólo 14 años, y Natalia Makarova, miembro del Jurado de ese Concurso, la invitó a tomar clases en el English National Ballet en Londres. A instancias del maestro Héctor Zaraspe profesor de la Juilliard School de Nueva York, Paloma se presenta en la Escuela del American Ballet, donde de inmediato ingresa en el curso más avanzado.
A los 17 años obtiene su Green Card de los EE.UU., siendo la primera vez que un ciudadano argentino recibe su visa de Profesional de la Danza con la de nominación “Extranjero de extraordinario talento”.  Es promovida a primera bailarina del American Ballet Theatre a los 19 años. El Oxford Dictionary of Dance ha agregado su biografía como una destacada “Artista de la danza”.  tambien este año es premiada con Premio Konex de Platino  a la Mejor Bailarina de la última década

Guillermo Coria se proclamó campeón junior de Roland Garros venciendo en la final a David Nalbandian y ambos formaron la pareja de dobles que se consagró en el torneo junior de Wimbledon de este año. Coria terminó el año como número 2 del mundo en menores, detrás del suizo Roger Federer. Nalbandian en su carrera en el circuito Junior, tuvo destacadas actuaciones y se posicionó como una de las promesas del tenis mundial. Fue campeón mundial en Japón a los 14 años y ganó el US Open en 1998.a los 12 años, David Nalbandian ya era una gran promesa y encabezaba el ranking argentino en su categoría.

Rodrigo “La Hiena” Barrios debutó como profesional el 10 de agosto de 1996 en Buenos Aires, Argentina. Le ganó por nocaut en el segundo asalto a Héctor Hugo Martínez. Luego de acumular varias victorias por nocaut  a su récord invicto, el 20 de diciembre de 1997 fue descalificado en el cuarto asalto frente a César Emilio Domine, dicha pelea tuvo revancha inmediata y Barrios le ganó por nocaut  en el segundo asalto. Su vertiginosa carrera, comandada por su mánager José Valle , tuvo el primer gran título el 15 de agosto de 1998 (en su segundo año como profesional), cuando derrotó por nocaut  en 2 al duro y experimentado Walter Rodríguez, arrebatándole el título sudamericano superpluma. Luego de dos defensas de ese campeonato, fue nombrado retador al título superpluma de la Unión Mundial de Boxeo (WBU) y viajó a Italia para enfrentar al local Silvano Usini. En su primera pelea en el extranjero, "La Hiena" (ya apodado así por su risa particular) noqueó al italiano en 8 vueltas el 10 de julio de 1999 y capturó el cinturón WBU

En Reus, España, se jugó el campeonato mundial de hockey sobre patines y la Argentina se consagró campeona tras vencer al equipo local 1 a 0. Portugal salió tercero e Italia cuarta. El torneo es una competencia entre las mejores selecciones nacionales masculinas de hockey sobre patines. Nuestro país también ganó en 1995, 1984 y  1978 .

Los Pumas juegan el Mundial de Rugby y logran un destacado quinto puesto, detrás de los grandes: Australia, Francia, Sudáfrica y Nueva Zelanda. Arrancan perdiendo con Gales, pero luego vencen a Samoa, en Gales, transformando un 3-16 en un 32-16. Derrotan con facilidad a Japón por 33-12. Por cuartos de final le ganan a Irlanda, en Francia, por 2824, luego de ir perdiento 9-21; el partido es dramático, por los nueve minutos de descuento. Caen finalmente con Francia, en Dublin, 47-26. Es la mejor actuación de Los Pumas en un Mundial. Los héroes del equipo son Gonzalo Quesada, infalible en las ejecuciones, que es el goleador del certamen, y Agustín Pichot, pequeño, veloz, habilidoso con las manos y de un notable pique corto; según sus rivales, es el rugby de la magia.

El golfista Angel Cabrera se adjudica el Torneo de Maestros, en Olivos. Indios Chapaleufú II triunfa en el Abierto de Polo. Litigado gana el Gran Premio Nacional, pero es vencido por Asidero en el Pellegrini.

Juan María Traverso, con su Ford Falcon violeta, conquista el sexto Campeonato de Turismo Carretera: uno más que Oscar Gálvez, y tres menos que Juan. El Flaco es el más notable piloto de las dos últimas décadas: debutó en 1972, con Torino, ganó 44 carreras en TC y otras 65 en TC 2000, donde obtuvo siete campeonatos, y ganó también algunas otras cosas. Temperamental y peleador, jetón y malhumorado, según se define, se enoja con sus mecánicos, con los adversarios y con los dirigentes: Me gusta manejar el auto. Todavía me gusta tanto que me banco todo el resto... No todo, pues anuncia su retiro del TC

El teniente coronel (R) Hugo Chávez, de 44 años, asumió el 2 de febrero la presidencia de Venezuela tras ganar las elecciones del 6 de diciembre último, con el 56 por ciento de los votos. Se trata de un momento histórico porque con Chávez termina una etapa de bipartidismo que comenzó en Venezuela en 1958, al caer la dictadura de Marcos Pérez Jiménez.
Ese año, por sugerencia de los Estados Unidos, Acción Democrática (los adecos) y Copei (Comité de Organización Política Electoral Independiente, de tendencia socialcristiana) firmaron  firmaron un acuerdo (el Pacto de Punto Fijo) por el que ambos partidos tendrían una cuota equitativa de poder y se alternarían en el gobierno. Pero en diciembre pasado, Chávez, con su Polo Patriótico, que también integraron aliados de una parte de la izquierda venezolana,  derrotó en las urnas al empresario Henrique Salas Römer, candidato de adecos y copeyanos.

Chávez cobró fama tras el golpe fallido del 4 de febrero de 1992 contra el entonces presidente Carlos Andrés Pérez (CAP) . Opuesto a las políticas neoliberales que CAP (como casi todos sus pares en América del Sur) había impuesto en Venezuela, Chávez y otros compañeros de armas planificaron derrocarlo. Atacaron el Palacio de Miraflores pero fueron derrotados. Antes de ser trasladado a la cárcel, Chávez se hizo públicamente responsable de la intentona, pidió disculpas y  dijo: “Me rindo por ahora”. Estas palabras despertaron un verdadero furor popular y, aunque estaba incomunicado, la gente hacía colas de cuadras y cuadras alrededor de la prisión para darle respaldo. Por su popularidad tuvieron que dejarlo libre en 1994 y desde entonces se preparó para competir en las elecciones. Chávez recibe una administración pública arruinada, una economía paralizada por los bajos precios del petróleo (7 dólares el barril) y una deuda externa de 26.000 millones de dólares. Internamente, la situación es terrible el 80 por ciento de los 23 millones de venezolanos vive bajo la línea de la pobreza. El ex militar, de origen humilde y muy carismático, representa a una generación más joven y a otra clase social que llega al poder. Trae una nueva visión del mundo y, por lo tanto, expectativas y planes muy diferentes a los de las elites venezolanas que tradicionalmente condujeron el país. Prometió refundar el país teniendo como referente los ideales del patriota Simón Bolívar y, sobre todo, poner fin a la terrible desigualdad que vive un país que es una de las principales potencias petroleras del mundo.