 |
Antartida Argentina
Relieve
Relieve en la Antártida
Todo el terreno está cubierto por los hielos, que recubren la superficie del continente y rebasan las líneas de costa, prolongándose hacia el mar. sobre el mar de Weddell, al este de la península, los hielos avanzan 500 kilómetros sobre las aguas y unen al continente las islas Berkner, Portillo y Quijada. Algunas montañas, orientadas de norte a sur, rompen la monotonía del paisaje, con alturas considerables, como el monte Coman, de 3.657 metros sobre el nivel del mar, el Jackson, de 3.048 metros en la península; y el monte Chiriguano, en el macizo Armada Argentina, de 3.660 metros sobre el nivel del mar.
Las dos principales cordilleras de la Antártida (si se exceptúan la subglacial Cordillera Gamburtsev):
- Antartandes y los
- Montes Transantárticos
Antartandes
Antartandes es el nombre que recibe el conjunto de cadenas montañosas que sirve de eje a la península Antártica y que algunos geólogos consideran como continuación de la cordillera de los Andes en el continente antártico. De acuerdo con esta teoría, los Andes se inician en la frontera entre Colombia y Venezuela y se sumergen en el océano Atlántico al este de Tierra del Fuego formando la cordillera submarina llamada dorsal del Scotia, reapareciendo de a trechos en las islas Aurora, Georgias del Sur, Sandwich del Sur, Orcadas del Sur y Shetland del Sur, continuando luego en la península Antártica. La Antartandes se encuentran en un área en donde convergen los reclamos territoriales de Argentina (Antártida Argentina), Chile (Territorio Chileno Antártico) y el Reino Unido (Territorio Antártico Británico), por lo que la teoría que los vincula con América del Sur es de aceptación general en Argentina y Chile.
La altura máxima de los Antartandes es el monte Coman con 3657 msnm y se destaca también el monte Esperanza (o Hope) con 2860 msnm en el segmento cordillerano llamado montes de la Eternidad (o Eternity).
Desde los Antartandes se extiende una ramificación hacia el suroeste conocida como montes Ellsworth, cordillera en gran medida subglaciar que empalma a los Antartandes con la otra gran cordillera antártica: las montañas Transantárticas. Estas últimas están encadenadas por cordilleras llamadas montañas Whitmore y montañas Reina Maud y siguen luego la costa del mar de Ross hasta el cabo Adare. De esta forma el encadenamiento montañoso serpentea desde el mar Caribe al mar de Ross formando un arco de 5000 km a lo largo del borde sur del Anillo de Fuego del Pacífico.
En cuanto a la muy accidentada cordillera de los Antartandes, tal nombre lo recibe de una cordillera bastante abrupta que se considera como la continuación de la cordillera de los Andes, siendo su nexo submarino la llamada Dorsal del Scotia, cuyos afloramientos sobre el nivel del océano Atlántico son las Antillas del Sur o Antartillas, algunas de ellas son volcanes emergidos como es el caso de la isla Decepción.
La altura máxima de los Antartandes, y de toda la Antártida Argentina, se encuentra en el sur de la Península Antártica y es el Monte Jackson de 4190 metros de altitud, seguido por el monte Coman, de 3657 m, ubicado en el segmento montañoso llamado montes de la Eternidad; destaca también el monte Esperanza, con 2860 m. Desde los Antartandes se extiende una ramificación hacia el suroeste conocida como montes Ellsworth, una cordillera en gran medida subglaciar que une a los Antartandes con la otra gran cordillera antártica, los montes Transantárticos. Hacia el Polo Sur geográfico se encuentra la Meseta Polar mayormente en la Antártida Oriental.
Fuera de los Antartandes, y ya fuera de la Antártida Occidental, ya en la Antártida Oriental se encuentra la mayor elevación en un ramal (macizo Armada Argentina) de los Montes Transantárticos en la zona llamada cordillera Diamante cercana a la Meseta del Polo Sur, tal cima es el nunatak monte Chiriguano que alcanza los 3660 msnm
Mar Weddell
El mar de Weddell o mar Weddell es una amplia porción del océano Atlántico Sur en la Antártida dentro del área también conocida como océano Antártico (o mar Glacial Antártico). Sus límites generalmente reconocidos son: la península Antártica al oeste, la línea que une la isla Joinville con la isla Clarence, las islas Orcadas del Sur al norte, las Islas Tule del Sur, la Tierra de Coats y la Costa de la Princesa Marta hasta el cabo Norvegia al este, y al sur la tierra continental de la Antártida que algunos países denominan Tierra de Edith Ronne.
La anchura máxima de este mar es de unos 2000 km, cubriendo un área de 2,8 millones de km².
Montañas Transantárticas
Las montañas Transantárticas son una cadena montañosa antártica que se extiende (con alguna interrupción) entre el cabo Adare y la Tierra de Coats. Estas montañas dividen la Antártida oriental de la occidental. Incluye los grupos de montaña continuos pero con varios nombres que van del oeste del mar de Ross y los lados occidentales y sur de la barrera de hielo de Ross; también las montañas Horlick, las montañas Thiel, las montañas Pensacola, la cordillera Shackleton y las montañas Theron.
Este nombre fue sugerido por la ACAN (Comisión Asesora sobre nombres en la Antártida) estadounidense en 1962 y desde entonces es aceptado internacionalmente.
Península Antártica
La península Antártica es la porción de tierra más septentrional del continente antártico, que conforma una península prominente que desde su base se extiende en dirección norte y luego vira hacia el nordeste hasta rematar en la península Trinidad. Se encuentra en la Antártida Occidental, al sur de continente americano, rodeada por el mar de Bellingshausen al oeste y por el mar de Weddell al este, mar cuyo litoral está en gran parte bloqueado por la barrera de hielo Larsen.Al ser el territorio más septentrional del continente antártico es también el que mejores condiciones climáticas tiene con respecto al resto del continente. Por eso es el lugar con mayor densidad de bases antárticas. Por otra parte, es la región de la Antártida donde más se evidencian los efectos del cambio climático
Monte Coman
El monte Coman, esta situado en la península Antártica en el segmento montañoso llamado Montañas Playfair incluido dentro del cordón orográfico denominado Antartandes, del cual es este monte su altura máxima.
Mar Weddell
En el sector sur del mar de Weddell se encuentra la segunda barrera de hielos más grande del mundo: la barrera de hielo Filchner-Ronne, dentro de la que existen varias elevaciones del hielo, la mayor de las cuales es la isla Berkner. Junto al litoral oriental de la península Antártica está la barrera de Hielo Larsen, cuya parte norte ha colapsado rápidamente en los últimos años. La parte de la Antártida ubicada al oeste de este mar, hasta el mar de Ross, se denomina Antártida Occidental o Menor, y al este, Antártida Oriental o Mayor.
Lago Fryxell en las montañas Transantárticas
El lago Fryxell es un lago de 4,5 kilómetros de largo, entre el glaciar Canadá y el glaciar Commonwealth, en el valle Taylor, localizado en la Tierra de Victoria, Antártida. La mayor parte del tiempo la superficie del agua está congelada, en forma de hielo azul pues en la parte superior se localiza el agua dulce, mientras que en la parte profunda hay agua salada, con una composición similar a la del agua de mar. A profundidades por debajo de 9,5 m hay elevadas concentraciones de metano y de sulfuro de hidrógeno. La temperatura del agua en verano oscila entre 0,5 y 2,5 ° C. Hielo azul sobre el lago Fryxell, en las montañas Transantárticas, formada con agua derretida del glaciar Canadá y otros glaciares menores. El agua dulce queda en la superficie del lago y al helarse sella la salobre de debajo.
Las islas
El conjunto de las islas integrado por los archipiélagos de las Georgias, Sandwich, Orcadas y Shetland del sur constituye un arco gigantesco que comunica el extremo sur de América con el continente antártico. Están cubiertas de nieve la mayor parte del año, y el acceso a ellas es sumamente difícil, dado que el hielo también cubre el mar. Las islas Sandwich son de origen volcánico y su pico más alto es el monte Belinda de 1.370,5. metros en la isla Jorge la más oriental del archipiélago.
Relieve en las islas Orcadas del Sur
En las Orcadas. la altura máxima se halla en el Cerro Noble, de 1.600,5 metros, en la isla Coronación. Las Georgias tienen la altura máxima de todas las islas; su pico más elevado es el monte Paget, de 2.915,5 metros, en la isla de san Pedro. Las islas Orcadas del Sur tienen una superficie de 750 km² según el Instituto Geográfico Nacional de Argentina, y 620 km² según otras fuentes.
El archipiélago consta de dos islas principales: Coronación (con 457 km²) y Lauría (o Laurie) con 86 km², y otras islas menores: Larsen, Powell, Signy, Robertson, Monroe, Matthews, Fredriksen y Morisqueta. Las islas Inaccesibles, ubicadas unas 15 millas náuticas al oeste de la isla Coronación forman también parte del archipiélago. El estrecho Lewthwaite separa la isla Coronación de la Powell y el estrecho Washington separa esta última de la isla Laurie.
Como las islas Aurora, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y los archipiélagos más cercanos a la península Antártica, forman parte del llamado Arco Antillano Austral o de las Antillas del Sur.
El relieve de las islas es accidentado, con montañas y pequeñas mesetas, orografía desde la que discurren glaciares que recubren gran parte del área insular.
La cumbre más elevada de este archipiélago es el monte Nívea en la isla Coronación, de 1266 msnm, seguido del monte Noble de 1165 m en la misma isla.
Relieve de las islas Georgias del Sur
El relieve de las islas Georgias del Sur presenta paisajes magníficos por sus contrastes: colinas y montañas abruptas y elevadas (monte Paget, 2934 msnm, cuyo pico máximo fue escalado por primera vez en 1964). Toda la isla San Pedro tiene por eje la llamada «cordillera de San Telmo», que es un conjunto de cumbres emergidas de la Dorsal del Scotia, prolongación del sistema formado por los Andes, y los Antartandes. La nieve que cubre gran parte del archipiélago forma numerosos ventisqueros (el más extenso es el glaciar de Nordenskjöld, seguido por el glaciar Christophersen). La costa norte se encuentra protegida de los fuertes vientos procedentes de la Antártida merced a las montañas y presenta numerosos fiordos, lo que determinó que allí se ubicasen las factorías balleneras.
Las llanuras son escasas, cubiertas por vegetación tipo tusacs y brezal. En ellas aun en invierno crecen hierbas y musgos, aunque de un modo excepcional. Las costas, muy articuladas, forman bahías, caletas, fiordos y ensenadas, que casi todo el año tienen sus aguas congeladas. Los ventisqueros se resquebrajan por efecto del calor solar y sus trozos constituyen infinidad de témpanos.
- Monte Paget El monte Paget es una montaña ubicada en la isla San Pedro, la mayor del archipiélago subantártico de las islas Georgias del Sur, en el océano Atlántico Sur, cuya soberanía está en disputa entre el Reino Unido el cual las administra como «Territorio Británico de Ultramar de las islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur», y la República Argentina que las integra al Departamento Islas del Atlántico Sur, dentro de la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
- Cordillera de San Telmo La cordillera de San Telmo o cadena San Telmo es una cordillera originada al sur de la bahía Cumberland y al noroeste de la bahía Newark, que finaliza cerca de la bahía San Andrés y la bahía Paz, y que domina la parte central de la isla San Pedro del archipiélago de las islas Georgias del Sur, siendo su eje orográfico.
- Monte Globus El monte Globus es una montaña que se eleva a 1270 msnm entre la cresta Fanning y el monte Corneliussen en el extremo oeste de la Cordillera de San Telmo de Georgia del Sur. Un territorio en el Océano Atlántico Sur, cuya soberanía está en disputa entre el Reino Unido el cual las administra como «Territorio Británico de Ultramar de las islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur», y la República Argentina que las integra al Departamento Islas del Atlántico Sur, dentro de la Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
Relieve en Islas Sandwich del Sur
Este archipiélago es el más oriental de las Antillas del Sur, siendo su base geológica la dorsal del Scotia, continuación submarina de la cordillera de los Andes que reaparece en el continente antártico con el nombre de Antartandes. Argentina reclama el archipiélago porque son un afloramiento de las estribaciones de la cordillera de los Andes que se sumerge en la isla de los Estados, formando un arco submarino que reaparece en las islas Georgias del Sur, Sándwich del Sur, Orcadas del Sur y Shetland del Sur, emergiendo en la Península Antártica.
El archipiélago se despliega desde los 56°18′S hasta los 59°28′S y desde los 26°14′O hasta los 28°11′O, con una extensión de 386 km en el extremo oriental del mar del Scotia. Las islas están a unos 2.300 kilómetros de la Isla de los Estados, a unos 796 km de la isla San Pedro, a 3.800 km de Buenos Aires y a 2.256 km del polo Sur. Los grupos más septentrionales son los archipiélagos de Candelaria y Marqués de Traverse, mientras que las islas Tule del Sur son las que se encuentran más al sur. Las tres islas más grandes se encuentran entre estos tres grupos (Saunders, Blanco y Jorge).
El punto más alto de las islas es el monte Belinda (de 1370 m s. n. m.), en la Isla Jorge. Este cordón montañoso tiene importante actividad sísmica y volcánica en las Sandwich del Sur puesto que casi inmediatamente al este del archipiélago se encuentra la zona de subducción submarina conocida como fosa de las Sándwich del Sur con profundidades de aproximadamente 8325 metros bajo el nivel del mar. La fosa se encuentra a 122 kilómetros al noroeste, este y sudeste del archipiélago, y es la segunda más profunda del océano Atlántico, luego de la fosa de Puerto Rico. La fosa de las Sándwich del Sur tiene 965 km de longitud y la profundidad máxima es de 8.428 metros bajo el nivel del mar. También se la conoce con el nombre de Meteor en la toponimia británica. La fosa ha sido estudiada por el British Antarctic Survey mediante procesos de batimetría, examinando la estructura submarina al norte de las islas utilizando el sistema de ecos y descubriendo numerosas elevaciones y cadenas.
Al oeste, las islas señalan el límite oriental del mar del Scotia y, asimismo, prácticamente el de la placa tectónica Scotia. Las islas se encuentran en la microplaca de las Sándwich del Sur que se traslada hacia el este a un ritmo de 7 centímetros anuales, enfrentando y ubicándose debajo de la placa Sudamericana. Esto produjo el surgimiento del archipiélago hace unos cinco millones de años.
Relieve de Islas Shetland del Sur
Las Islas Shetland del Sur son volcánicas, principalmente montañosas y en un 80% cubiertas por glaciares. Un viaje a las Islas Shetland del Sur les dará a los visitants la oportunidad de ver pingüinos y focas. La Isla Decepción es siempre un lugar destacado, y está deshabitada, excepto por las bases científicas española y argentina. Los glaciares y picos empinados de la parte este de la isla proveen un ambiente desafiante para realizar caminatas. Hacer Kayak es también una forma emocionante de explorar Puerto Foster – la caldera inundada de la Isla Decepción.
- Isla Decepción es una isla sin igual en el mundo. Esta isla con forma de anillo es en realidad la cima de un volcán, una caldera. Esta notable isla está situada en las Islas Shetland del Sur, al norte de la Península Antártica. La Caldera tiene un diámetro de unos 15 kilómetros y tiene una entrada estrecha por un lado, los Fuelles de Neptuno. A través de este espectacular paso los barcos pueden navegar hacia el interior del cráter inundado, un fenómeno único. El volcán de la isla Decepción está todavía activo, dentro de la caldera hay actividad geotermal; se han registrado temperaturas de 70°C el agua de mar. Ha habido erupciones recientes en los años 70´s. Foqueros, balleneros y científicos han navegado dentro de Puerto Foster desde su descubrimiento en 1820 y restos de aquellas expediciones todavía se pueden ver.
Isla Laurie
La isla Laurie, también llamada Lauría, es una isla de la Antártida, la segunda más grande en las islas Orcadas del Sur. Se ubica a 60°44′S 44°37′O. La isla mide 12,5 millas de largo en dirección este-oeste, siendo la más oriental de las Orcadas del Sur. La punta Buchanan en el extremo noreste de la isla, junto con él con cabo Whitson en su costa sur, son áreas importantes para la conservación de las aves. Los únicos habitantes de las islas viven en la base Orcadas de la República Argentina, existente desde 1904. Dicha base antártica es el establecimiento humano permanente más antiguo existente hoy en todo el territorio antártico.
Isla Powell
La isla Powell es una isla de la Antártida, ubicada a 60°41′S 45°03′O, entre las islas Coronación y la Laurie en la parte central del archipiélago de las islas Orcadas del Sur. Es una isla larga y estrecha, de aproximadamente 7 millas de largo por 2 millas de ancho.
Fue descubierta en diciembre de 1821, en el curso del crucero conjunto del capitán Nathaniel Palmer, un marino estadounidense, y el capitán George Powell, un marino británico. Fue cartografiada correctamente, aunque sin nombre, en el mapa de Powell publicado en 1822. Recibió su nombre en honor del capitán Powell en un mapa del Almirantazgo Británico de 1839
Monte Paget
Este monte, con una altitud de 2934 msnm es la cumbre más elevada de todo el archipiélago, e integra la cordillera de San Telmo (llamada Allardyce en inglés), la cual es el eje orográfico de la isla San Pedro. Este cordón montañoso representa sólo un conjunto de cumbres emergidas de un encadenamiento mayor: la Dorsal del Scotia, prolongación del sistema formado por la cordillera de los Andes en América del Sur, y los Antartandes de la Antártida.
Cordillera de San Telmo
La cordillera de San Telmo tiene una extensión de 50 km desde el Monte Globus en el noroeste hasta el Monte Brooker en el sureste, con picos que llegan a alcanzar los 2000-2935 msnm e incluyendo al Monte Paget, que con 2935 msnm es la cima más alta, y también el punto más alto en el territorio de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur.
Playa de Telefon
Bahía Telefon es una bahía ubicada en el rincón noroeste de puerto Foster, en el interior de la isla Decepción, islas Shetland del Sur. Mide unos 2 kilómetros de ancho en su entrada por 0,9 kilómetros de largo y está limitada por el sur por la punta Chacao. La bahía es de fondo irregular y de mucha profundidad. Es abierta a los vientos del noreste y este que levantan marejada. En su interior, se encuentra la caleta Stancomb, que se utiliza como fondeadero para yates.
Se permite la visita de turistas en el sector este de la bahía. Allí hay una playa con pendiente suave que lleva a un valle que se erige abruptamente sobre el borde de una serie de cráteres volcánicos sin denominación, que poseen hasta 45 metros de profundidad. Los acantilados que rodean dicho valle se componen de ceniza y restos de un antiguo cráter. El área posee actividad volcánica con bajo volumen y actividad de magma, junto a otros sectores de la isla. El calor remanente existente afecta a la playa y las piedras del sitio, que poseen un tinte anaranjado.
Caleta Balleneros
Caleta Balleneros o bahía Balleneros es una pequeña caleta de la isla Decepción en las Shetland del Sur en la Antártida, encerrada entre la punta Balcarce y la punta Penfold, que a principios del siglo XX fue ocupada por el capitán Adolfo Andresen y su tripulación para la instalación de una factoría ballenera, dependiente de la chilena Sociedad Ballenera de Magallanes constituyéndose en el primer establecimiento semipermanente en la Antártida, si se exceptúa a la base Orcadas que funciona de forma permanente desde 1903. En 1953 la bahía fue escenario de un incidente armado entre Argentina y el Reino Unido.