Descubierto por: José F.
Bonaparte y J. E. Powell en 1980.
Estudiado por: J.
Bonaparte y J. Powell
Período: Cretácico Tardío (80
millones de años)
Longitud: 12
metros
Localidad: Sur de la provincia de Salta en
Estancia El Brete, los niveles portadores corresponden a
depósitos fluviales de la Formación Lecho.
Elementos hallados:
1- Fragmento de la caja
craneana
2- Vértebras cervicales
3- Vértebras
dorsales
4- Sacro
5- Vértebras caudales
6- Placa
esternal
7- Escápula derecha
8- Húmero izquierdo
9-
Ileon derecho
10- Isquion derecho
11- Pubis
derecho
12- Fémur derecho
13- Tibia derecha
14-
Escudos dérmicos (5 a 10 centímetros de diámetro)
Características principales: Este género y especie
está basado en un grupo de cinco (5) individuos que se
hallaron junto pero desarticulados. El esqueleto está
representado casi en su totalidad, incluyendo significativas
partes de la región temporal del cráneo. Los rasgos del
esqueleto de Saltasaurus sugieren que era un saurópodo de
construcción pesada, quizá habitante de zonas pantanosas o con
abundante agua. Probablemente el carácter más interesante de
esta especie es la presencia de dos tipos de osificaciones
dérmicas. Una de ellas está formada por pequeños huesecillos
de unos 10 milímetros de diámetro, dispuestos uno al lado del
otro a modo de una armadura ósea. El otro tipo de armadura
dérmica consiste en escudos óseos de unos 10 centímetros de
diámetro, con una superficie ventral fibrosa para el agarre
entre el escudo y la superficie del cuero, y una superficie
externa rugosa, con una protuberancia central para adherencia
de púas córneas o algo similar. Saltasaurus loricatis parece
ser el único saurópodo que tenía armadura ósea compuesta por
dos tipos de huesos dérmicos, era quizás una adaptación
especial para defenderse del ataque de predadores. |
