La conciencia ecológica

Los pionetros de la conciencia ecológica

Cuando se planteó por primera vez el problema de la degradación del medio ambiente, se propusieron dos posibles alternativas para solucionarlo: la «preservación de la naturaleza» a ultranza, propuesta por John Muir, y la conservación haciendo hincapié en los valores de uso que ofrece la naturaleza, propuesta por Gifford Pinchot.

Desde las últimas décadas del siglo XX, nuestro planeta se ha considerado como un gigantesco ecosistema en el que los problemas ambientales, independientemente del lugar donde se produzcan, nos afectan directa o indirectamente a todos. Por eso se han creado foros y programas y se han celebrado reuniones y conferencias para buscar soluciones colectivas a los problemas ambientales.

Premio Nobel de la Paz para una ecologista africana

 El premio Nobel de la Paz de 2004 le fue concedido a la keniana Wangari Maathai, por su contribución al desarrollo sostenible, la democracia, la paz y los derechos humanos, especialmente los de la mujer.

Wangari Maathai nació en 1940, se licenció en Biología en Atchison (Kansas) y en la Universidad de Nairobi, en 1971 se doctoró en biología. En 1977 fundó el Movimiento Cinturón Verde: Animó a las mujeres para que plantaran árboles con el fin de evitar la erosión del suelo y garantizar la subsistencia del medio ambiente. Desde entonces se han plantado más de 30 millones de árboles no solo en Kenia, sino en otros países africanos y se ha dado trabajo a más de 50.000 mujeres en diferentes viveros de Kenia, Tanzania y Etiopía. Sus esfuerzos combinan la cuestión ambiental con la social al dar responsabilidad e iniciativas a las mujeres, que en Kenia no tienen derecho a la propiedad.

«A medida que nuestros recursos se hacen escasos comenzamos a luchar por ellos. Por tanto, la protección del medio ambiente es un trabajo para la paz porque al administrar nuestros recursos plantamos las semillas de la paz, tanto ahora como en el futuro.»

Evaluación de los ecosistemas del milenio

El 30 de marzo de 2005 se presentó el informe de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio coordinado por el programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas con estas cuatro conclusiones:

• En los últimos 50 años se ha generado una pérdida considerable y en gran medida irreversible de la diversidad de la vida sobre la Tierra.
• Los cambios en los ecosistemas para el bienestar humano han supuesto la degradación de estos y la acentuación de la pobreza en algunos grupos de personas.
• La degradación de los servicios de los ecosistemas podría seguir empeorando en la primera mitad del siglo xxi.
• Para evitarlo hay que introducir cambios significativos en las políticas, instituciones y prácticas que se realizan actualmente.

Los humedales

Los humedales son los lagos, lagunas y marismas que se encuentran en las zonas continentales del planeta. En sus orillas se desarrolla una vegetación muy particular, formada por plantas que tienen una gran dependencia del agua. En las aguas viven abundantes invertebrados, peces, anfibios y algunos reptiles. Atraídas por esta gran cantidad de alimento, aparecen muchas aves de vida acuática, como patos, garzas, fochas, flamencos, etc. Muchas de estas aves de los humedales no viven todo el año en uno de ellos, sino que emigran a otros, a veces muy lejanos, cuando llega el mal tiempo. Tanto por la gran variedad de vida que albergan como por ser lugares de paso para la migración de grandes bandadas de aves, los humedales necesitan una protección especial. La desaparición de uno de ellos tiene un gran impacto en la vida.