Guillermo Enrique Hudson

Biografía

Nació en Quilmes (Buenos Aires) en 1841 y creció en el campo argentino, que recorrió en su juventud, observando detenidamente la naturaleza y a las aves en especial. Luego emigró a Inglaterra donde, sin abandonar su afición por la vida silvestre, emprendió una carrera literaria que lo colocó entre los mayores escritores de lengua inglesa de su tiempo.

Hijo de padres norteamericanos, descendientes a su vez de ingleses, Hudson nació en Quilmes, Buenos Aires, en 1841. En las múltiples recorridas que hizo desde muy chico (primero, por los campos paternos, luego a caballo por la Provincia de Buenos Aires y finalmente por diversos lugares de la Argentina y el Uruguay) se interesó por sus habitantes, costumbres, historias, estado social, clima, topografía, vegetación y especies animales, sobre todo por las aves.

En estos viajes de observación recogía muestras de diferentes especies animales y tomaba minuciosas notas que luego serían las bases de algunos de sus trabajos, todos ellos escritos en inglés.

Cuando tenía veinticuatro años se contactó por carta -gracias a Germán Burmeister, entonces director del Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires- con los ornitólogos (especialistas en aves) Spencer Fullerton Baird -estadounidense- y Philip Lutley Sclater -secretario de la Zoological Society de Londres- y al poco tiempo comenzó a remitir parte de sus colecciones al Instituto Smithsoniano de Washington: lo enviado sumó un total de más de seiscientas pieles, correspondientes a ciento cuarenta y tres variedades autóctonas que desde allí fueron transferidas a la Zoological Society de Inglaterra. Esta institución registró en sus libros de actas tales envíos durante los años 1868 y 1869. Dos de aquellas especies fueron bautizadas con el nombre de su descubridor: Granioleuca hudsoni y Cnipolegus hudsoni.

Años más tarde, Hudson conocería -también por intermedio de Burmeister- a Francisco Moreno, quien llegaría a ser un gran paleontólogo y geógrafo.

Más allá de estos vínculos, Hudson no tuvo una relación continua con el mundo académico. No fue un científico de formación erudita; su obra se basó, sobre todo, en lo que pudo observar directamente alrededor suyo para extraer luego notables conclusiones.

Tras haber analizado las costumbres de las aves patagónicas en el valle del Río Negro y de los churrinches y golondrinas en Buenos Aires, Hudson se ocupó de otras importantes especies ornitológicas y así nació su trabajo On the pipits of the Argentine Republic, uno de sus últimos trabajos realizados en Argentina. No están claros los motivos por los cuales en 1874, ya muertos sus padres, Hudson se embarcó hacia Inglaterra para no volver a su país natal. Pero la Argentina aparecerá en muchas de sus obras publicadas en Inglaterra.

Considerado por algunos un precursor de la moderna ecología, Hudson ingresó en 1891 a la recién creada Sociedad Protectora de Pájaros, destinada a unificar los esfuerzos realizados anteriormente para combatir la matanza de garzas, aves del paraíso y otras especies, cuyo plumaje se utilizaba para adornar vestidos.

Entre sus trabajos de orden científico pueden enumerarse: Argentine Ornithology, Aves Británicas y El naturalista en el Plata, etc.

Su producción editorial se diversificó en los años siguientes y los temas científicos (naturalismo relativo a Argentina e Inglaterra) se alternarán con los autobiográficos, la ficción y los poemas, todo con gran éxito, colocándolo entre los mejores escritores de su tiempo. 

Falleció en Worthing ―un pueblo costero sobre el canal de la Mancha, a 80 km al sur de Londres― el 18 de agosto de 1922. Su tumba se encuentra en el cementerio Broadwater and Worthing Cemetery.

Obras

• 1875: Se requiere una canción de cuna.
• 1883: El gorrión de Londres.
• 1883: La confesión de Pelino Viera.
• 1883: La recompensa del colono.
• 1884: En el desierto.
• 1884: Tom Rainger.
• 1885: La Tierra Purpúrea The Purple Land that England Lost. Travels and Adventures in the Banda Oriental, South America.
• 1887: A Crystal Age2​ Dutton, New York.
• 1888: Argentine Ornithology.
• 1892: Un naturalista en el Río de la Plata.
• 1893: Días de ocio en la Patagonia (Idle Days in Patagonia).
• 1893: Birds in a Village.
• 1894: Lost British Birds3​ (Society for the Protection of Birds, Londres).
• 1895: Aves británicas.
• 1896: Osprey; or, Egrets and Aigrettes.
• 1898: Birds in London4​ (Longmans, Green & Co., Londres, New York, Bombay).
• 1900: Nature in Downland'5​ (Longmans, Green, and co., Londres & New York).
• 1900: The sphinx and other poems6​ (Elder & Shepard, San Francisco).
• 1901: Los pájaros y el hombre (1901).
• 1903: El ombú (1903).
• 1904: Mansiones verdes (1904).
• 1905: A Little Boy Lost7​ (Duckworth, Londres).
• 1908: Land's End. A Naturalist's Impressions in West Cornwall,8​ ilustrado por A.L. Collins (Hutchinson & Co., Londres).
• 1909: Afoot in England9​ (Hutchinson, Londres).
• 1909: South American sketches10​ (Duckworth, Londres).
• 1910: Shepherd's Life. Impressions of the South Wiltshire Downs11​ (Methuen, Londres).
• 1913: Adventures Among Birds12​ (Mitchell Kennerley, New York).
• 1913: Aventuras entre pájaros.
• 1916: Tales of the Pampas.
• 1918: Birds and man13​ (Knopf, New York).
• 1918: Allá lejos y hace tiempo.
• 1919: The Book of a Naturalist14​ (Hodder and Stoughton, Londres).
• 1919: Birds in Town and Village15​ (E.P. Dutton & company, New York).
• 1920: Aves del Plata16​ (dos vols., J.M. Dent, Londres).
• 1920: Dead Man's Plack and An Old Thorn17​ (J. M. Dent, Londres, Toronto).
• 1921: A Traveller in Little Things.
• 1921: A Tired Traveller.
• 1922: Una cierva en el parque de Richmond.
• 1922: Hind in Richmond Park18​ (J.M. Dent & sons, Ltd., Londres & Toronto).
• 1922-1923: The Collected Works (24 vols.).
• 1923: Rare Vanishing & Lost British Birds.
• 1923: 153 Letters from W. H. Hudson. Ed. Edward Garnett.
• 1923: Ralph Herne.
• 1925: Men, Books and Birds.
• 1925: The Disappointed Squirrel extracto de The Book of a Naturalist.
• 1926: Fan-The Story of a Young Girl's Life.
• 1929: Mary's Little Lamb (El pequeño cordero de Mary).
• 1930: South American Romances.
• 1931: Far Away and Long Ago - A History of My Early Life.19​
• 1941: W. H. Hudson's Letters to R. B. Cunninghame Graham (Golden Cockerel Press).
• 1946: Tales of the Gauchos.
• 1951: Letters on the ornithology of Buenos Ayres.
• 1958: Diary Concerning his Voyage from Buenos Aires to Southampton on the Ebro.
• 1963: Gauchos of the Pampas and Their Horses. Historias con R.B. Cunninghame Graham.
• 1964: English Birds and Green Places: Selected Writings. 1964 ISBN 0-575-07207-5
• 1981: Birds of a feather: unpublished letters of W. H. Hudson. Ed. D. Shrubsall.