La invasión de la República Oriental del Uruguay desde la Argentina.

El general uruguayo Venancio Flores encuentra apoyo en sus antiguos compañeros de lucha y  el clima popular creado se aprovecha ante la discrepancia del gobierno de Bernardo P. Berro con las autoridades eclesiásticas para lanzarse a la conquista del poder. 

El imperio del Brasil vio con simpatía la acción de Flores y sus vínculos con Buenos Aires le aseguraron el apoyo, si no oficial, ciertamente oficioso y de la opinión. 

El 13 de abril de 1863, en conocimiento de preparativos de Venancio Flores, el ministro del interior, Guillermo Rawson, envía una nota oficial al gobernador de Entre Ríos en la que le expresa: 

"El Gobierno Nacional tiene conocimiento de que algunos emigrados orientales residentes en esa provincia intentan realizar una invasión al Estado oriental. El señor presidente me encarga, en consecuencia, prevenga a Vd. tome todas aquellas medidas conducentes a imposibilitar el plan de los referidos emigrados". 

Y cuando el caudillo oriental se pone en marcha con la pequeña fuerza que había logrado reunir, escribe a Mitre el 16 de abril: 

"General y amigo: Hoy me entrego a mi destino lanzándome al suelo de la patria para combatir al gobierno de déspotas, autores y factores del bárbaro asesinato de Quinteros. Vd. ha conseguido con ello lo que tal vez se proponía. Desde que se negó Vd. a hacer por la emigración oriental lo menos que a su nombre podía yo exigir —obtener del gobierno de Montevideo la ampliación de la ley de amnistía—, que prestase Vd. su garantía moral respecto de su cumplimiento, no quedaba otro remedio que el de concurrir a las armas para reconquistar nuestros derechos arrebatados por actos arbitrarios; y a ese penoso sacrificio, exigido por todos mis compatriotas, me he prestado; porque he preferido siempre la muerte a la oprobiosa esclavitud y servidumbre en que gimen mis conciudadanos, a cuya desgraciada suerte no he sido ni puedo ser indiferente. Pongo por testigo al cielo de que al acometer esta empresa no abrigo ninguna ambición personal; y aunque ya me parece oirle decir que es descabellada la intentona, sin desconocer ni negar los riesgos y las vicisitudes a que está expuesta, confío mucho en que la Providencia la coronará con el triunfo, por lo mismo que es tan justa la causa por la que voy a combatir. Persuádase, general y amigo, que cualquiera que sea la suerte que la incierta fortuna me depare en la justificada lucha que voy a emprender, las justas quejas que abrigo a su respecto no serán suficientes para entibiar la sincera amistad que le ha profesado y le profesará siempre su affmo. amigo: Venancio Flores".

Flores embarcó en el vapor Caa-Guazú por el muelle de pasajeros de Buenos Aires, que las autoridades pusieron a su disposición.

Gelly y Obes, ministro de guerra, que despidió al jefe oriental yendo a saludarle a bordo del Caa-Guazú, escribe tres días después a Mitre, aludiendo a los rumores públicos sobre la participación del gobierno argentino en la aventura de Flores. "Desde ya creo que nos va a traer una complicación muy seria con su invasión". Teme la reacción de Urquiza, amigo de los blancos orientales. 

Mitre proclama en su mensaje al Congreso el 5 de mayo:

"La República Oriental del Uruguay continúa manteniendo una fraternal amistad con la Argentina. Su gobierno se esmera a la vez por conservar tan buena armonía; y a sus observaciones confidenciales en orden a la conservación de su paz interna, que se presumía podía ser alterada desde este territorio, se le ha contestado con la neutralidad que el Gobierno observa en las cuestiones domésticas de los países amigos y principalmente de los limítrofes".

Emigrados orientales y simpatizantes argentinos se aprestaron a colaborar en la iniciativa de Flores; hubo reuniones clandestinas, embarques de -voluntarios, conciliábulos. Una de esas reuniones fue disuelta por las autoridades, y el ministro uruguayo Andrés Lamas escribió a Mitre:

"Estoy contentísimo de que Vd., sin nota mía, mandase disolver la reunión de Punta Lara y sumariar el hecho... Me felicito, de nuevo, de la espontaneidad de las medidas de Vd. Ese acto será utilísimo para las apreciaciones de propios y extraños".

Guillermo Rawson vuelve a comunicarse con Urquiza para que le informe sobre las medidas tomadas para impedir la invasión a la República Oriental. 

Se producen incidentes inevitables en períodos de confusión, como el apresamiento por los uruguayos del vapor argentino Salto, cargado de armas para los rebeldes, lo cual suscita agitaciones callejeras y desmanes de la muchedumbre en Buenos Aires. En respuesta, se avivó la agitación en Montevideo.

A raíz de esos hechos se produjo un intercambio de correspondencia entre Francisco Solano López y Mitre, que interrumpió la discusión de la cuestión de los límites entre los dos países, para lo cual el presidente Mitre había enviado a Asunción al doctor Lorenzo Torres en marzo de 1863. 

Como el gobierno paraguayo termino por asegurar que la invasión del territorio oriental se había hecho por jefes y oficiales del ejército argentino y hasta con la cooperación de las autoridades argentinas, según nota del 21 de octubre, la tirantez de relaciones llegó a su extremo y se interrumpió la correspondencia confidencial; un año después se producirá la guerra de la Triple Alianza contra el gobierno paraguayo.