Carlos Monzon

Primeros años

Carlos Monzón nació en la localidad de San Javier, en la provincia de Santa Fe, el 7 de agosto de 1942. Fue el quinto hijo de Amalia Ledesma y Roque Monzón, de orígenes humildes y de ascendencia mocoví.

En el año 1950 su familia jaqueada por la pobreza decide mudarse de su ciudad natal emigrando a la ciudad de Santa Fe, afincándose en el populoso barrio "Barranquitas". Pertenecía Monzón a una familia humilde y cuando se encontraba en el tercer grado de la educación primaria abandonó los estudios para comenzar a trabajar y colaborar con el sustento familiar y para engordar la economía de los suyos trabajó en lo que pudo,principalmente de lustra botas en las calles, aprovechaba los partidos de Colón y Unión a los cuales concurría mucha gente para tener una mayor ganancia, en el club Unión se enseñaba boxeo y fue allí donde se empezó a interesar en este deporte, si bien era un fanático hincha de Colón esto no fue impedimento para que empezar a entrenar en la práctica de este deporte. En su mente siempre estuvo la decisión de despistar a la pobreza y darle a su familia una mejor vida.

Ya en su adolescencia y juventud trabajó como canillita (vendedor de diarios), sodero (repartidor de aguas gasificadas), lechero (repartidor de leche). Su primer combate en esta categoría fue el 2 de octubre de 1959 y el último, antes de hacerse profesional, el 12 de diciembre de 1962 como boxeador de peso medio. Su principal entrenador fue Amílcar Brusa, quien murió el 27 de octubre de 2011. Cuando lo conoció, tenía siete peleas como aficionado y había perdido dos; con don Amílcar hizo 80 peleas más como amateur.

Profesionalismo

El 6 de febrero de 1963 hizo su debut como profesional, al enfrentarse Ramón Montenegro, a quien derrotó por KO. Su fama fue creciendo sostenidamente, hasta su primera consagración al participar en un certamen organizado en el famoso estadio porteño Luna Park por el mánager Juan Carlos Tito Lectoure. En este certamen obtuvo una famosa victoria contra “El torito de Pompeya”, aguerrido boxeador de entonces. Esto hizo que Lectoure se fijara en él y comenzara a organizar eventos internacionales para foguearlo, en su mayoría contra pugilistas estadounidenses.

Entre 1963 y 1964 sufrió algunas derrotas producto de su inexperiencia y la calidad de sus rivales, pero a partir de 1965 su suerte y su pericia para este deporte dieron un vuelco y todas fueron victorias. El 1 de febrero de 1966 fue coronado campeón de peso mediano de su provincia, Santa Fe, y el 3 de septiembre del mismo año ganó su pelea contra Jorge Fernández, obteniendo el título de Campeón Argentino de Peso Mediano. Al año siguiente y frente al mismo pugilista obtuvo el Cetro Sudamericano de Peso Mediano.

En 1970 obtuvo el campeonato Sudamericano de los Medianos que le abrió las puertas a disputar el cetro mundial que por entonces ostentaba el italiano Nino Benvenuti. La contienda se llevó a cabo en el Palazzo dello Sport de Roma el 7 de noviembre de 1970. En ella Monzón noqueó al campeón en el duodécimo asalto, obteniendo la corona mundial de peso mediano de la Asociación y el Consejo Mundial de Boxeo. A partir de ese momento hizo 14 defensas de su título contra los grandes boxeadores de la época, ganándolas todas hasta su retiro en 1977, finalizando su carrera con 100 combates de los que solo perdió 3 de los cuales fueron solo por decisión y que de esos rivales perderian frente a monzón en revanchas.

En 1980 recibió el Premio Konex de Platino como el mejor boxeador de la historia en Argentina.

El 9 de febrero de 1974, peleó con José Ángel "Mantequilla" Nápoles cuando este lo desafió por el título Medio, dado que era campeón Welter, una pelea realizada en Mónaco y patrocinada por el actor francés Alain Delon.

Cine

En 1974 filmó con la actriz argentina Susana Giménez la película La Mary, comenzando un tortuoso romance con la actriz, que lo llevó a divorciarse de su esposa.

A su nueva conviviente le disgustaba el boxeo, causando varios conflictos entre Monzón, su conductor Amílcar Brusa y su mánager Tito Lectoure. Paradójicamente, su romance con la actriz terminó poco tiempo después de su retiro. A partir de entonces, malas compañías y el abuso del alcohol entraron en su vida.

También participó en las películas Soñar, soñar de Leonardo Favio, Amigos para la aventura y Las locuras del profesor de Palito Ortega, Los hijos de López y Un loco en acción de Enrique Dawi. En Italia filmó El macho, de Marcello Andrei, y La cuenta está saldada, de Stelvio Massi.

La película Carlos Monzón, el segundo juicio de Gabriel Arbós describe el lugar y los hechos procesales que provocaron el encarcelamiento del boxeador.

Vida personal y últimos años

Se casó en segundas nupcias con Alicia Muñiz con quien tuvo un hijo. El 14 de febrero de 1988, estando en estado de ebriedad al volver de una fiesta, discutió con su esposa, la golpeó salvajemente y finalmente la lanzó desde el balcón de la casa que ocupaban en la ciudad de Mar del Plata.

El boxeador fue juzgado y declarado culpable en un juicio polémico y mediático y fue condenado a 11 años de prisión por homicidio simple. El caso fue paradigmático, porque puso en la consideración de la opinión pública la violencia machista, en tiempos en que no existía la figura legal de femicidio.

Monzón era querido y admirado por celebridades mundiales como Alain Delon, Mickey Rourke (quien lo visitó en el penal de Las Flores de Santa Fe) y muchos famosos más que le dieron su apoyo en momentos difíciles.

Monzón fue invitado de honor en el programa de televisión de Nino Benvenuti, su antiguo rival, varias veces. Benvenuti fue uno de sus defensores más leales, visitándolo en la cárcel de Las Flores ubicada en la ciudad argentina de Santa Fe varias veces, y pidiendo por su libertad.

Accidente mortal

Cuando se encontraba en la etapa final de su condena, comenzó a gozar de salidas restringidas para trabajar. Una de sus ocupaciones era enseñar boxeo en el gimnasio de la Unión de Empleados Civiles (UPCN) en la ciudad de Santa Fe.

Al regresar de una de estas clínicas de boxeo, tuvo en un accidente automovilístico en el paraje Los Cerrillos de la Ruta Provincial 1, al noreste de Santa Rosa de Calchines (provincia de Santa Fe).

La ruta provincial Nº 1 Teófilo Madrejón presenta allí una muy larga recta que, el domingo 8 de enero de 1995, no tenía pintadas las clásicas líneas blancas demarcatorias de las banquinas –muchas de ellas descalzadas, es decir, con una diferencia de altura entre el asfalto y la tierra–, ni el eje de calzada que separa a ambos carriles de la misma. En el kilómetro 51, el Renault 19 gris que conducía Monzón, a casi 140 km/h (se dice que tenía prisa por el horario) realizó una maniobra inexplicable, ya que primero se desvió hacia la izquierda y, luego, hacia la derecha, por el carril en el que transitaba en dirección norte-sur, Tras morder la banquina con su rueda delantera derecha, el vehículo voló, dio casi siete tumbos, sobrepasó un zanjón de casi dos metros de ancho, arrancó de cuajo un ceibo y, recién a unos 35 metros de la ruta, detuvo su descontrolada marcha.

Reconocimiento póstumo

Fue sepultado al día siguiente en el cementerio municipal de Santa Fe, y, a la hora de su adiós, casi 60.000 dolidos santafesinos –tanto pobres como ricos– despidieron en un mar de lágrimas a quien tantas alegrías les dio.

Carlos Monzón es considerado uno de los más grandes deportistas de Argentina, alcanzando la fama que solo han ostentado personajes como Diego Armando Maradona, Guillermo Vilas, Lionel Messi, Roberto de Vicenzo, Juan Manuel Fangio, Emanuel Ginóbili, Gabriela Sabatini y Luciana Aymar. A su retiró tenía el récord de 100 peleas como profesional, con 87 ganadas (59 antes del límite), 9 empates, sólo 3 derrotas y 1 sin decisión.