Rodolfo Gabrielli nació en Tunuyán en la provincia de Mendoza el 25 de mayo de 1951 pertenece al Partido Justicialista comenzó en el ámbito político al desempeñarse como gobernador mendocino, ocupó también el cargo de Ministro de Economía de Mendoza, designado por el gobernador José Octavio Bordón, de 1987 a 1991. Luego fue elegido gobernador de la Provincia de Mendoza entre los años 1991 y 1995. Ocupó el cargo de Ministro del Interior de la Nación, durante las presidencias interinas consecutivas de Adolfo Rodríguez Saá, Eduardo Camaño y la de Eduardo Duhalde, del 23 de diciembre de 2001 al 3 de mayo de 2002, cuando fue reemplazado por Jorge Matzkin. Más tarde se desempeñó como vicepresidente del Banco Nación, en lo que quedó de la gestión de Duhalde, y con la llegada de Néstor Kirchner, fue nombrado director del canal estatal Argentina Satelital en 2003.
El 15 de enero de 2008 la presidenta de la República Argentina, Cristina Fernández de Kirchner lo designó mediante el decreto nº 92/2008 a Gabrielli como el primer Administrador Nacional de la Aviación Civil del país, cargo que desempeñó hasta su renuncia en julio de 2010.32 Con la llegada de Néstor Kirchner a la Casa Rosada desembarcó en Arsat, la empresa responsable de la actividad satelital del país y que fue creada con el objetivo de construir y colocar un satélite en órbita. Tras esto, el país se convirtió en una de las ocho naciones en el mundo que desarrollan y producen sus propios satélites geoestacionarios y, junto a Estados Unidos, son los dos únicos en el continente americano. ARSAT-1 es el primer satélite en su tipo construido por un país latinoamericano.